Новости

Под покровом ночи

Представители самых обычных, часто встречаемых видов животных играют важное значение для биоценозов заповедника. Они являются звеньями множества цепей питания и активно вовлечены в биологический круговорот веществ.

Сегодня речь пойдёт о чесночнице! В Воронежской и Липецкой областях это широко распространённый и многочисленный вид. Интерес к чесночнице не может быть лишним, она ведёт довольно скрытный образ жизни, обычно люди знают очень немного о биологии животного, а кто и вовсе не догадывается о существовании обитающего по соседству загадочного земноводного.

«…вдруг беззвучно шевельнётся у ног песок, появятся странные глаза, похожая на лягушачью голова и косолапые передние ножки. Наполовину оставаясь в земле, как изваяние, предстанет перед вами странное животное: не заметно его дыхания, металлом поблёскивают немигающие глаза без зрачков, будто попало это заворожённое существо в лесной мир заново… Но вот в глазах появляются чёрные щели зрачков, делаясь всё шире, они раздвигают блестящую радужку, превращая её в узенький, яркий ободок. Глаза изваяния становятся глазами живого существа – чесночницы, которая вылезает из земли, оставляя за собой неглубокую, овальную норку с узким валиком песка...» – так начинает рассказ о чесночнице в своей книге «Зелёная книга леса»* известный воронежский орнитолог, натуралист-писатель Леонид Леонидович Семаго.

Наверняка некоторым из вас приходилось видеть на своём приусадебном участке углубления в земле, оставленные чесночницей, или даже встречаться с ней с глазу на глаз! Обитают чесночницы на огородах неспроста – предпочитают селиться в местах с рыхлым грунтом, где в случае необходимости можно быстро зарыться в землю, раздвигая почву задними лапами. При этом в считанные мгновенья она как будто проваливается сквозь землю! В лесу влажность и структура почвы также играют для неё важную роль, поэтому чесночницу можно встретить в пойменных и граничащих с ними участках лиственных и смешанных лесов. Часто это могут быть участки с нарушенным почвенным покровом: ещё не заросшая травой дорожная колея, углубление от выворотня дерева, заброшенные норы грызунов.

Большую часть жизни эти животные проводят в земле, выбираясь на поверхность во время кормления, с наступлением темноты. Поскорее поймать жука, червя или слизня и снова закопаться в землю на несколько дней. Чесночницы поедают в том числе и жужелиц, которыми редко питаются другие животные.

«...Схватив добычу, чесночница быстро поправляет её передней лапой и, натужно зажмурившись, проглатывает живьём. Корявый жук, наверно, и в утробе чесночницы пытается освободиться и царапается своими крюкастыми лапками, но охотницу это нисколько не беспокоит, и она может отправить туда ещё нескольких. Иногда бывает заметно через тонкую кожу, как копошатся в её желудке живые жертвы…»*

Хотя на коже чесночницы расположены железы для отпугивания врагов, которые выделяют секрет с запахом чеснока, всё равно она часто становится пищей для многих животных. Чесночниц поедают: обыкновенный уж, белогрудый ёж, кряква, лисица, барсук, енотовидная собака и даже совы с удовольствием поедают чесночниц, когда туго с их обычной добычей. Надо отметить, что для человека эти выделения безвредны.

Раз в году весной, после зимовки, чесночницы покидают своё подземелье и мигрируют в репродуктивные водоёмы. Период икрометания длится 5–18 дней, в это время животные активны в течение суток. После спаривания самки откладывают икру короткими (от 10 до 23 см) шнурами, которые прикрепляют на мелководье к прошлогодней растительности. Одна самка откладывает до 2000 икринок, но далеко не всем из них суждено стать взрослой чесночницей! Достаточно охотников полакомиться головастиками, ими питаются озёрная и прудовая лягушки, различные насекомые, рыбы и птицы.

После икрометания взрослые особи покидают водоём, а вышедшие из икринок головастики развиваются в течение трёх месяцев в воде и по размерам превышают взрослую особь в 1,5–2 раза. После завершения метаморфоза происходит массовая миграция сеголетков из водоёмов в подходящие для жизни местообитания. В сентябре-октябре чесночницы уходят на зимовку, прячутся в почве, погребах и подвалах.

На численность земноводных негативное влияние оказывают загрязнение водоёмов, обработка сельскохозяйственных полей пестицидами. Во время миграций земноводные часто гибнут на дорогах под колёсами автомобилей, помочь им в подобной ситуации под силу каждому. Если вы идёте вдоль автодороги, можно сорвать лист какого-нибудь растения и с его помощью перенести земноводное через дорогу по направлению его движения.

Использована информация: Экологическая культура (отношение к живой природе). 2-е изд., испр. и доп. / П.Д. Венгеров, А.И. Масалыкин. – Воронеж: ВГПУ, 2007. – 176 с.: илл.

*Одна из работ Л.Л. Семаго включает в себя четыре цикла научно-художественных очерков и рассказов о природе, «Зелёная книга леса» – первая из них / Воронеж: Издательство Воронежского университета, 1983.

Фото: Александр Черёмухин